Einde aan omstreden relatiekaarten Hoge Veluwe?

Vijf maanden na de installatie van de nieuwe gemeenteraden hebben raadsleden in Ede en Apeldoorn geen gratis relatiekaarten van Nationaal Park De Hoge Veluwe ontvangen. Dat bevestigen de griffies van beide gemeenten aan de Edese Vos. Of het park definitief is gestopt met de regeling, is nog onduidelijk.

De griffie van Ede liet op 22 juni weten “hier nog niets van gezien of gehoord” te hebben. Ook de griffie van Apeldoorn bevestigt dat de relatiekaarten niet via de officiële kanalen zijn binnengekomen. “We gaan er om die reden vanuit dat deze relatiekaarten niet zijn aangeboden”, schrijft de Apeldoornse griffie.

Integriteitsdossier

De Edese Vos bracht de relatiekaarten in augustus 2024 voor het eerst onder de aandacht en concludeerde dat de gratis jaarkaarten moeilijk te verenigen zijn met de gedragscode voor politieke ambtsdragers, die terughoudendheid voorschrijft bij het aannemen van waardevolle geschenken. De kaarten vertegenwoordigen een waarde van ruim 400 euro en zijn afkomstig van een organisatie die regelmatig belangen heeft bij politieke besluitvorming.

De berichtgeving leidde tot discussie binnen en buiten de politiek over de vraag of volksvertegenwoordigers dergelijke geschenken zouden moeten accepteren. Begin dit jaar besloten de Gelderse Statenfracties de kaarten collectief terug te sturen. In de Edese gemeenteraad lag dat vorig jaar (2025) nog anders: toen accepteerde ongeveer driekwart van de raadsleden het geschenk.

Gat in het geschenkenregister

Dat er dit jaar nog geen kaarten zijn verstrekt, betekent niet automatisch dat het park de regeling heeft beëindigd. Er kan sprake zijn van een vaste werkwijze waarbij verkiezingsjaren worden overgeslagen.

De Edese Vos onderzocht daarom ook het verkiezingsjaar 2022. Hoewel over de periode van maart tot en met december van dat jaar geen apart geschenkenregister is gepubliceerd, laat de griffie weten dat destijds alleen een register werd aangemaakt wanneer daadwerkelijk een geschenk was gemeld. Voor de zekerheid is dit nogmaals gecontroleerd, maar ook daarbij zijn geen meldingen van relatiekaarten gevonden.

Persboycot

Directeur Seger baron van Voorst tot Voorst is gevraagd of Nationaal Park De Hoge Veluwe is gestopt met het verstrekken van de kaarten aan de gemeenteraden van Ede, Apeldoorn en Arnhem, en wat daarvan de reden is. Het park heeft niet op deze vragen gereageerd.

Het park voert al langere tijd een persboycot tegen de Edese Vos. Van Voorst tot Voorst verklaarde eerder alleen met ‘welwillende’ journalisten te willen communiceren. Inhoudelijk wederhoor is daardoor niet mogelijk. De redactie blijft het dossier volgen.