Marc van der Woude
Een opvallend moment tijdens de Algemene Beschouwingen laat zien hoe diep het ongemak over de bestuurscultuur zit – en hoe weinig ruimte er is voor verandering.
Het was VVD-fractievoorzitter Bart Omlo die een indringende oproep deed om terug te keren naar een overheid die luistert naar inwoners in plaats van over hen heen te regeren. “De gemeente is veranderd van een dienende overheid naar een voorschrijvende overheid,” stelde hij. “Zó vaak zijn trajecten voor participatie een afvinklijstje geworden. Zó vaak stopt de gemeente met luisteren zodra het lastig wordt. En zó vaak horen we dat het college al lang besloten heeft, en dat bewoners hun gelijk alleen nog bij de rechter kunnen halen.”
Hij noemde voorbeelden als de Zeeheldenbuurt, de sluiting van de brandweerpost Stadspoort, het daklozendebat en de wijze van handhaving op vakantieparken. “Wij zijn er voor de inwoners, niet andersom,” vatte hij de frustratie samen.
Forum nodigt college uit tot gesprek, Verhulst pareert met sneer
Wesley Glasmacher (Forum voor Democratie) stelde daarop voor om als oppositiepartijen gezamenlijk het gesprek aan te gaan met het college. Burgemeester René Verhulst reageerde als voorzitter van de vergadering met een cynische sneer:
“Ja, gaat u koffie drinken om de autocratische trekjes van dit college eens te bespreken.”
Omlo liet dat niet zomaar passeren. “Dit is nou een typisch voorbeeld, ik ga daar toch maar eens wat over zeggen, burgemeester, dat dit grapje niet past bij de serieusheid van het onderwerp. Ik heb niet gezegd dat het college autocratisch is, maar dat we onze inwoners en ondernemers serieus moeten nemen, en dat we dit gesprek met de hele raad moeten voeren.”
Waarop Verhulst prompt antwoordde:
“Het was overigens geen grapje van mij, hoor.”
Geen uitleg, geen reflectie
Wat Verhulst precies bedoelde met zijn opmerking – “gaat u koffie drinken om de autocratische trekjes van het college te bespreken” – blijft onduidelijk. Dat het géén grap was, zoals hij zelf direct benadrukte, maakt de toon des te opvallender. Geen relativering, geen reflectie, maar een sneer naar wie de bestuurscultuur ter discussie stelt. Dat voedt het gevoel van verwijdering dat raadsleden en inwoners juist aankaarten.
De Edese Vos heeft burgemeester Verhulst tweemaal gevraagd om een toelichting: wat bedoelde hij wél met deze uitspraak, als het geen grap was? Op beide verzoeken kwam geen reactie.
Dit artikel maakt deel uit van ons dossier ‘Democratie onder druk in Ede – over burgerinvloed, bestuurscultuur en transparantie’, onderzoek dat mede mogelijk is gemaakt door het Fonds BJP.
Toch iets besmettelijk, die positie op het ”pluche“!
Als je gaat googelen op internet naar de betekenis van autocratie dan kan je het volgende lezen:
“Autocratisch betekent dat iemand de absolute macht heeft en beslissingen neemt zonder rekening te houden met anderen. Het is een leiderschapsstijl waarbij de leider de volledige controle heeft en weinig ruimte laat voor inbreng of participatie van anderen.”
“Ja, gaat u koffie drinken om de autocratische trekjes van dit college eens te bespreken.”
Als dit een grapje is, kan je het college en met name de burgemeester dan nog serieus nemen. Naar mijn mening is er inderdaad echt sprake van een groot probleem en wordt het hoog tijd om het gedrag van onze burgemeester eens grondig onder de loep te nemen.
Lijkt het op de (zelf)reflectie van een zelf(ont)kennend narcist?
Er zijn in de raad denk ik best wel wethouders, raadsleden en ambtenaren die zich een regenteske houding aanmeten. Zoiets als baron Verhulst met de “schepenen” zouden ze prachtig vinden… Mooi over het gepeupel heen regeren. 😆
Prima, Verhulst bedient Forum met sarcasme, een niet te onderschatten vorm van humor. Door die bril bekeken heeft hij groot gelijk dat je een grap die je zelf maakt niet uitlegt.
Hoe duid je dan dat Verhulst er aan toevoegt dat het geen grap is?
Dat versterkt wat hij bedoelt. Je moet het wel herkennen. Ook dat was een tegenstelling.
Kijk aan, je bent een echte Verhulst watcher. 🤣
Sommige mensen hebben voorkeur voor de meest onwaarschijnlijke duiding en het moet gezegd: je bent wel rolvast: altijd vóór een zo gunstig mogelijke beeldvorming van het college. Heb je wel eens een baan overwogen bij de gemeente, bijvoorbeeld als voorlichter? Hier staan de vacatures: https://www.werkenbijede.nl.
Don’t ask what the government can do for you, ask what you can do for the government. 🫵
Een faux pas van de burgemeester lijkt mij. Eindelijk zien een paar raadsleden wat er gebeurt. Het zou hem sieren om zich hiervoor te verontschuldigen.
Als je je ooit nog afvroeg wat voor ‘n arrogante z*k die Verhulst is: hier is je antwoord. Zo heb je als ongekozen functionaris niet om te gaan met de gekozen volksvertegenwoordigers. Dit soort burgemeesters tonen maar al te hard aan hoe overbodig en onzinnig hun functie is.
De lokale overheid weerspiegelt hierin perfect de nationale en Europese overheden.