Edese Vos
Oud-wethouder van Ede Leon Meijer heeft een nieuwe baan. Hij is internationaal uitvoerend directeur van Christenen voor Israël geworden. Het betekent een meevaller voor de gemeente Ede, die nu minder wachtgeld hoeft uit te keren. Maar zijn nieuwe rol is niet onomstreden: drie journalistieke media zitten zijn organisatie nu op de huid.
Deze maand werd bekend dat Meijer naast zijn parttime aanstelling als ‘aanjager jeugdzorg’ bij het Ministerie van VWS een nieuwe betrekking heeft. Hij is benoemd tot uitvoerend directeur van Christians for Israel International, de internationale tak van de Nederlandse zionistische organisatie Christenen voor Israël, waar hij ook al jarenlang bestuurslid was. In deze rol verdient hij een ton per jaar, en daarmee is de gemeente Ede af van de verplichting wachtgeld te betalen. Meijer gaat wereldwijd de contacten met sponsors, politici en belangengroepen onderhouden.
Op bezoek bij Trump in Mar-a-Lago
Dit betreft ook het team van de Amerikaanse president Donald Trump. Deze verhuisde tijdens zijn eerste termijn de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem en erkende daarmee de door Israël gekozen hoofdstad, tegen de internationale gemeenschap in. Meijer, die tegenwoordig ook optreedt als politiek duider bij de christelijke zender Family7, vertelde op 20 januari bij het programma Uitgelicht! dat hij in de week vóór de inauguratie van Trump was uitgenodigd op zijn resort Mar-a-Lago in Florida.
Daar werd het ‘Jerusalem Prayer Breakfast’ gehouden, een bijeenkomst van pro-Israëlische organisaties met politieke en religieuze leiders. Hij had wel even getwijfeld, vertelde Meijer, “maar als een van de machtigste mensen op aarde je uitnodigt om te komen bidden, is dat een reden om wel te gaan.”
“Er waren 600 mensen aanwezig in de zaal waar Trump en Melania zijn getrouwd, en een hoop beveiliging,” memoreert Meijer. “Er is gebeden voor Israël en voor Trump, dat hij gebruikt mag worden voor het herstel van christelijke waarden en normen.” Het doel van de bijeenkomst was steun voor Israël te smeden.
Steun aan illegale nederzettingen
De nieuwe baan van onze oud-wethouder ligt politiek hypergevoelig. Drie journalistieke media onderzoeken nu zijn nieuwe werkgever. Collectief Investico (werkzaam voor de Groene Amsterdammer), het (christelijke) Nederlands Dagblad en het BNN-VARA programma BOOS hebben de krachten gebundeld om Christenen voor Israël eens grondig onder de loep te nemen.
Gisteren kwamen ze alledrie met hun publicaties. Hieruit blijkt dat medewerkers van Christenen voor Israël en hieraan gelieerde organisaties ook Joodse nederzettingen op de Westbank steunen. Deze worden volgens internationaal recht als illegaal beschouwd, en gaan gepaard met onderdrukking en intimidatie van Palestijnen. Nu was dit wel bekend. Het nieuwe onderzoek stelt dat Nederlandse donaties mogelijk niet alleen gebruikt worden voor humanitaire projecten, maar ook voor de aankoop van veiligheidsuitrustingen en wapens.
Israëlische kolonisten en militairen opereren tamelijk agressief op de Westelijke Jordaanoever. Volgens Amnesty International zijn hier in de periode oktober 2023 (de aanslag door Hamas) tot september 2024 ten minste 622 Palestijnen gedood, waaronder 142 kinderen. In de afgelopen zes maanden zijn er 1606 aanvallen van kolonisten op Palestijnen geregistreerd.
Christenen voor Israël ontkent elke betrokkenheid bij geweld en stelt alleen humanitaire doelen te steunen. De organisatie ziet het onderzoek van de journalistieke media als gecoördineerde aanval en zette al vóór publicatie een tegenoffensief in.
Ook de ChristenUnie onder vuur
Wie geïnteresseerd is in deze kwestie kan de uitgebreide artikelen in het Nederlands Dagblad en op Investico lezen of de reportage van BOOS bekijken. Onze Edese oud-wethouder duikt hierin op vanwege zijn nieuwe rol als internationaal directeur en de nauwe banden van de ChristenUnie met Christenen voor Israël.
In het ND van vandaag roept Edenaar Antonie Fountain de ChristenUnie op om de banden met Christenen voor Israël voorlopig op te schorten. Het Israëlisch-Palestijnse conflict verdeelt de partij al langer, maar is door de bombardementen in Gaza op scherp komen te staan.
Leon Meijer is door de Edese Vos eerder benaderd voor wederhoor, maar heeft niet willen reageren. Christenen voor Israël heeft op de eigen website gereageerd op de bevindingen.
Naast zijn nieuwe functie blijft Leon Meijer ook actief in Ede. Vorig jaar startte hij samen met zijn vrouw Credohuis Mayaan, een opvang voor jongeren die begeleiding nodig hebben.
Marc van der Woude
Gastauteur
Heb het artikel gelezen en heb eigenlijk een vraag aan de redactie wat de bedoeling er van is. Is het om de oud wethouder een sneer nog mee te geven? Wat heeft zijn huidige functie te maken met datgene dat hij in Ede heeft achtergelaten? Hij is net aangesteld dus kan ook moeilijk aangekeken worden op de situatie bij Christenen voor Israel. Vind het erg vergezocht allemaal maar op zich wel grappig om te lezen dat hij op Mar-a-lago is geweest.
Persoonlijke motieven of meningen van redactieleden spelen nooit een rol in journalistieke keuzes. Dit zijn de objectieve overwegingen om er aandacht aan te geven:
1. Het is een logische follow-up na het wachtgeldonderzoek dat de Edese Vos vorig jaar uitvoerde. Het betekent dat de gemeente nu een financiële meevaller heeft. Kunnen ze vast iets moois mee doen. Een inloop voor dove mensen openhouden bijvoorbeeld.
2. We besteden regelmatig aandacht aan het werk van andere onderzoeksjournalistieke platforms. Als daar een link naar Ede in zit en het voldoende relevant is, contextualiseren we dat.
3. De helft van de Edese bevolking is confessioneel en zowel de Israëlisch-Palestijnse kwestie als het beleid van Trump zijn onderwerpen die maatschappelijk breed leven. Normaal gesproken besteedt de Edese Vos geen aandacht aan internationale zaken, maar nu is er een lokaal lijntje. Zo werkt dat in de media.
Meijer is sinds 2008 bestuurslid bij Christenen voor Israël en was al voorzitter van de internationale afdeling. Hij is dus volop medeverantwoordelijk voor het gevoerde beleid.
Dit is wel onze laatste bijdrage over de oud-wethouder. We zullen straks in de jaarrekening van de gemeente nog even controleren of die wachtgeldpost er goeddeels uit is, maar dat is het dan. Wie de kwestie interessant vindt, kan de genoemde media volgen.
Grappig te lezen dat deze man, uitgenodigd door een evenzo geweldig christenmens (Trump), zich geroepen voelde op op Mar-a-Lago te gaan bidden voor Israel en herstel van christelijke waarden en normen. Jammer dat de Israelische regering dit niet zo lijkt te snappen. Maar daarom huren we ons Leonneke in!! Die zal ze dat weleens even uitleggen. Kom op nou!!
Walgelijk dit zogenaamde christelijke gezwijmel voor Israël. Kijk de documentaire No Other Land maar eens. En dan te bedenken dat dit al sinds 1967 zo gaat… Wat nou waarden en normen…?!