Otterlo wacht op alternatief voor De Zanding

De Edese gemeenteraad heeft donderdag ingestemd met het afsluiten van een deel van de Weversteeg en het schrappen van parkeerplaatsen bij natuurgebied De Zanding in Otterlo. De maatregelen zijn onderdeel van de natuurvergunning voor nieuwe woningbouw. Tegelijkertijd klinkt kritiek, omdat het Roekelse Bos – bedoeld als alternatief recreatiegebied – volgens inwoners nog niet klaar is voor die rol.

De ingrepen bij De Zanding komen niet uit de lucht vallen; ze zijn een harde voorwaarde in de provinciale natuurvergunning voor de bouw van nieuwe woningen aan de Weversteeg en de SERO-locatie. Omdat de woningbouw volgens de natuurvergunning leidt tot extra recreatiedruk op De Zanding, moet de gemeente maatregelen nemen om die druk te beperken.

Bezoekers kunnen hun auto straks niet meer kwijt bij de ingang van het gebied en een deel van de Weversteeg gaat dicht voor autoverkeer. Het doel is bezoekers minder aantrekkelijk met de auto naar De Zanding te laten komen en hen vaker gebruik te laten maken van andere recreatiegebieden rond Otterlo.

Belofte en uitvoering lopen uiteen

Het belangrijkste alternatief is Roekel, het bosgebied van Westerrode en Peppelenburg. In het Gebiedsprogramma Otterlo 2040 is dit bos aangewezen als het nieuwe uitloopgebied voor inwoners van Otterlo en toeristen. Het programma noemt onder meer het toevoegen van wandelroutes, betere bewegwijzering, nieuwe startpunten voor wandelingen en een aantrekkelijker hondenlosloopgebied.

Tegelijkertijd wil de gemeente de natuur in het bos herstellen door juist beheerpaden te sluiten en rustgebieden te creëren. Daarmee probeert de gemeente twee doelen tegelijk te bereiken: meer rust voor de natuur én een aantrekkelijker recreatiegebied.

Paden dicht, recreatie blijft achter

Volgens Otterlo’s Belang voert de gemeente de beperkende maatregelen sneller uit dan de recreatieve verbeteringen die daar tegenover zouden staan. Terwijl inmiddels diverse paden zijn afgesloten, zijn belangrijke recreatieve verbeteringen uit het gebiedsprogramma nog niet uitgevoerd.

Voorzitter Evert Groeneveld liet de gemeenteraad weten wel begrip te hebben voor de bescherming van De Zanding, maar eist dat de gemeente eerst haar beloftes over het Roekelse Bos nakomt. De afsluiting van de Weversteeg had wat de dorpsvereniging betreft moeten wachten tot het alternatieve bos daadwerkelijk aantrekkelijker is gemaakt.

Wethouder erkent tekortkoming

Wethouder Thimo Harmsen erkende tijdens de raadsvergadering dat de dorpsbewoners een punt hebben. “Dat is de quid pro quo. Dat is de voor wat hoort wat,” aldus Harmsen. “Het Roekelse Bos is nog steeds niet het alternatief wat we graag zouden willen.”

Omdat de maatregel onderdeel is van de natuurvergunning, zag de wethouder geen ruimte voor uitstel. De wethouder zei dat hierover op de dag van de raadsvergadering nog overleg heeft plaatsgevonden met Otterlo’s Belang. Volgens hem is afgesproken de prioriteit binnen de ontwikkeling van het gebied te verschuiven, zodat recreatieve maatregelen in het Roekelse Bos sneller kunnen worden uitgevoerd.

De gemeente onderzoekt of een deel van de afgesloten paden alsnog op korte termijn kan worden heropend. Een concrete planning kon de wethouder nog niet geven; het college komt hier later schriftelijk op terug bij de raad.

Daarmee lijkt de discussie niet voorbij. De raad stemde op 4 juni weliswaar unaniem in met het voorstel om de Weversteeg deels af te sluiten, maar het college moet nog met een schriftelijke terugkoppeling komen over de planning van de recreatieve maatregelen in het Roekelse Bos.