Marc van der Woude
De plannen om de reformatorische Rehobothschool in Otterlo te vestigen zijn in een nieuwe fase terechtgekomen. Terwijl het dorp alternatieven aanreikt en zich voorbereidt op juridische stappen, heeft de Edese gemeenteraad donderdagavond een amendement aangenomen dat de komst van de school naar Otterlo dichterbij brengt, maar tegelijkertijd de uitvoering ervan sterk belemmert.
Het dossier dat op 17 september bij de Edese Vos naar buiten kwam, is inmiddels zo vastgelopen dat alle partijen moeite hebben om verder te komen.
Otterlo in verzet tegen refoschool
In de aanloop naar het begrotingsdebat stuurde Otterlo’s Belang een brandbrief naar de raad en een update naar de inwoners, met voor het eerst een concreet tegenvoorstel: een lijst van tijdelijke huisvestingslocaties buiten Otterlo, in de omgeving van Harskamp, Wekerom en De Valk. Volgens de vereniging zijn die locaties bewust geselecteerd om te voorkomen dat andere dorpen lokalen moeten afstaan. De opties liggen inmiddels bij de gemeente voor een haalbaarheidscheck. Tegelijkertijd heeft Otterlo’s Belang een Woo-verzoek ingediend en juridische ondersteuning aangetrokken voor het geval de gemeente vasthoudt aan Otterlo. Het dorp laat daarmee zien dat het niet alleen protesteert, maar actief alternatieven aandraagt.
Gemeente: huisvesting is wettelijke plicht
De gemeente wijst ondertussen op haar wettelijke plicht om de Rehobothschool per augustus 2026 binnen de gemeente Ede te huisvesten. Sinds een wetswijziging vier jaar geleden kunnen nieuwe scholen worden opgericht op basis van ouderverklaringen en een kwaliteitstoets, niet langer op basis van een levensbeschouwelijke richting. Gemeenten hebben daardoor minder invloed op óf een school er komt, maar blijven wél volledig verantwoordelijk voor het vinden van passende huisvesting binnen veertien maanden. Dat vergroot de druk op het dossier.
Optie Ederveen van tafel
In de raad lag intussen een andere koers op tafel. Een motie van D66, VVD en Mens & Milieu Ede verzocht het college om de huisvesting in Otterlo te laten vallen en de voormalige Calvijnschool in Ederveen opnieuw aan te bieden als tijdelijke oplossing. De indieners wezen op de beperkte ruimte van de Ericaschool, de druk op de Dorpsstraat, de wachtlijsten in de kinderopvang en de 1264 handtekeningen uit Otterlo. Voor een school die wil groeien naar 200 leerlingen in vijf jaar, zou een plek als Ederveen volgens de motie logischer zijn. De raad verwierp het voorstel met ruime meerderheid.
Raad maak het zelf ingewikkelder
Daarna gebeurde iets opmerkelijks. Vrijwel dezelfde politieke meerderheid nam een amendement aan, ingediend door GemeenteBelangen, VVD en CDA, dat de 887.000 euro in de begroting voor de Rehobothschool oormerkt voor huisvesting van de school, maar expliciet verbiedt om dat geld te gebruiken voor de verbouwing van de Ericaschool of het dorpshuis in Otterlo. Met dat besluit blijft de kern van het collegeplan overeind – de school moet starten in Otterlo – maar wordt tegelijkertijd de noodzakelijke verbouwruimte weggenomen. Daarmee ontstaat een bestuurlijke paradox: de raad bevestigt de route via Otterlo, maar maakt de praktische uitvoering onmogelijk.
De toelichting bij het amendement onderstreept die spanning. De indieners erkennen dat de ruimte in en rond de Ericaschool beperkt is en dat de verbouwing van het dorpshuis een jaar vertraging heeft opgelopen. Daarom stellen zij dat Ederveen op korte termijn een volwaardige locatie zou kunnen zijn. Toch verandert dit amendement niets aan de koers richting Otterlo; het collegevoorstel wordt niet opengebroken. De vraag waarom de raad Otterlo bevestigt en tegelijkertijd financieel onmogelijk maakt, bleef donderdagavond grotendeels in het midden.
Moet de rechter ingrijpen?
Bij het college groeit inmiddels de vrees dat het dossier verder vastloopt. Wethouder Bram van der Beek waarschuwde tijdens de vergadering dat de gemeente de regie kan verliezen als de raad het besluit terugdraait of geen middelen beschikbaar stelt. In dat scenario kan een rechter ingrijpen en Ede dwingen om alsnog binnen de wettelijke termijn huisvesting te regelen. Tegelijkertijd erkende Van der Beek dat de inwoning “ten koste gaat van de kinderen”. Er zit dus spanning tussen wettelijke plicht en lokale leefbaarheid.
Lokale feiten worden betwist
In Otterlo wordt ondertussen vooral gekeken naar de feiten op de grond. De medezeggenschapsraad van de Ericaschool en Otterlo’s Belang herhalen dat de twee “vrije” lokalen waarop de gemeente rekent niet bestaan. Ze worden gebruikt als lesruimte en als schoolbibliotheek, die een centrale plek heeft in het onderwijsconcept van de school. De kinderopvang draait op meerdere plekken in het gebouw en heeft een wachtlijst van 28 kinderen. De aanname dat de Ericaschool eenvoudig twee lokalen kan afstaan, noemen betrokkenen onrealistisch. De gemeente houdt voorlopig vast aan de eigen berekeningen.
Ook de verkeersdruk in het dorpscentrum speelt opnieuw op. In het gebiedsprogramma Otterlo 2040 staat expliciet dat de Dorpsstraat kwetsbaar is en dat de verkeersdruk omlaag moet. Het vooruitzicht van een tweede school met vrijwel uitsluitend leerlingen van buiten het dorp – mogelijk tweehonderd binnen enkele jaren – schuurt met dat beleid. Dat maakt de keuze voor Otterlo voor veel inwoners onbegrijpelijk, zeker omdat het oorspronkelijke ‘voedingsgebied’ Wekerom–De Valk juist als voorkeurslocatie voor de Rehobothschool geldt.
Wie maakt de knoop los?
Na de besluiten van afgelopen week is de situatie vooral complexer geworden. Otterlo presenteert alternatieve locaties, maar de raad kiest een route die de uitvoering van het eigen besluit ondermijnt. De motie die een uitweg bood is verworpen. De wethouder waarschuwt voor rechterlijke inmenging. Het dorp werkt aan juridische stappen. En de school heeft uiterlijk begin 2026 duidelijkheid nodig om de start in augustus te kunnen halen. In december neemt het college het besluit over de onderwijshuisvesting. Het is de vraag of dat de knoop oplost, of juist verder aantrekt.
💬 Wat vind jij: moet de gemeente vasthouden aan Otterlo, of alsnog vol inzetten op een alternatief buiten het dorp?
