Stadspas Ede vertraagd, gemeenten bereiden claim voor

Het faillissement van Groupcard krijgt steeds grotere gevolgen. Terwijl ruim 120 gemeenten zich beraden op een gezamenlijke claim tegen het bedrijf en diens directeur John Keunen, loopt in Ede de lancering van de Stadspas minstens een half jaar vertraging op. De gemeente Ede zelf is 135.000 euro kwijt.

De schade door het faillissement van Groupcard loopt landelijk op tot zeker 14 miljoen euro. Gemeenten als Helmond, Den Bosch en Bergen op Zoom eisen tonnen tot bijna een miljoen terug. Verschillende gemeenten hebben beslag laten leggen op de woning van Keunen, die via een wirwar van bv’s en een stichting het hele concern controleerde.

Juridisch offensief

Gemeenten organiseren zich om Keunen persoonlijk aansprakelijk te stellen. Den Bosch, Urk en Helmond kondigden al aan stappen te ondernemen, en ook andere steden sluiten zich aan. Op 11 september organiseert de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) een online bijeenkomst om de strategie te bespreken.

Intussen is duidelijk dat een doorstart van Groupcard niet doorgaat. IT-bedrijf Centric zag er na weken onderzoek vanaf: de financiële en technische risico’s bleken te groot. Daarmee verdwijnt de hoop op een snelle voortzetting van het platform.

Gevolgen voor Ede

Voor Ede betekent het faillissement vooral uitstel. Tien inwoners die al een cadeaukaart hadden ontvangen, konden die tijdelijk niet gebruiken. Met hen is persoonlijk contact opgenomen. Binnen twee weken na het faillissement opende de gemeente een declaratieroute voor de Doe-het-zelfregeling, en eind augustus volgde een vervangend kaartensysteem. Zo bleven de gevolgen voor inwoners beperkt.

De Stadspas zelf moet via een nieuwe aanbesteding geregeld worden. Dat kost minimaal vier tot zes maanden extra, waardoor de pas pas medio zomer 2026 gelanceerd kan worden in plaats van begin dat jaar. Volgens het college is eind derde kwartaal 2025 meer duidelijkheid te verwachten over het vervolg.

Groupcard had al werk geleverd voor de Stadspas: er lag een concept-huisstijl en communicatieplan, en er waren voorbereidingen getroffen voor een koppeling met de gemeentelijke ICT-systemen. Ook draaide er een projectgroep met wekelijks overleg en een stuurgroep waarin Keunen zelf aan tafel zat.

Van lokale held naar miljoenenstrop

Wie is de man achter het failliete concern? John Keunen presenteerde zich jarenlang als verbinder van lokale gemeenschappen. Groupcard groeide uit tot een bedrijf met 40 werknemers en contracten met meer dan honderd gemeenten. Maar volgens de curator werd geld uit de derdengeldenstichting gebruikt om verliezen te dekken, terwijl dat verboden is. Keunen heeft tot dusver geen inhoudelijke reactie willen geven.

Naast juridische acties wordt ook de boedel van Groupcard verkocht: de complete kantoorinventaris gaat op 11 september onder de hamer. Voor de duizenden inwoners die nog een pas of tegoed hadden, is de schade onomkeerbaar. Voor gemeenten – waaronder Ede, dat 135.000 euro verloor – rest de vraag hoe ze in de toekomst beter kunnen toetsen of aanbieders van stadspassen en subsidiekaarten wel deugdelijk zijn ingericht.

NASCHRIFT 2 oktober 2025: Het faillissement van Groupcard blijkt nog groter en complexer dan tot nu toe bekend was. Er is sprake geweest van onbehoorlijk bestuur en meer dan 2300 schuldeisers zijn gedupeerd.