LC Energy trekt zich terug: Geen zonnepark op landgoed Nergena

Na jaren van juridische strijd en lokale weerstand heeft ontwikkelaar LC Energy besloten om af te zien van het geplande zonnepark op landgoed Nergena.

De gemeente Ede ontving dinsdagmiddag het bericht dat de ontwikkelaar de omgevingsvergunning intrekt, waarmee het project definitief van de baan is. De beslissing betekent dat acht hectare aan zonnepanelen niet zal worden gerealiseerd en dat het historische landschap behouden blijft.

Weerstand van omwonenden en natuurorganisaties

De aankondiging volgt op jaren van verzet door omwonenden, natuurorganisaties en boeren. Zij vreesden voor de aantasting van het landschap en de biodiversiteit rondom de vijver en de waardevolle oude bomen op het voormalige landgoed Nergena. Uiteindelijk bleek de combinatie van juridische procedures, veranderende marktomstandigheden en een verslechterde zonne-energiemarkt de nekslag voor het project.

LC Energy won nog rechtszaak in november

Opvallend is dat LC Energy in november 2024 nog een juridische overwinning behaalde. De rechtbank oordeelde toen dat de tijdelijke omgevingsvergunning voor Zonnepark Nergena in stand bleef en dat de bezwaren van landbouworganisatie LTO Noord en omwonenden niet leidden tot vernietiging van de vergunning. De rechtbank stelde dat het gemeentelijk beleid de komst van het zonneveld niet in de weg stond en dat belangen als de energietransitie en wetenschappelijk onderzoek door Wageningen Universiteit zwaarder wogen dan de bezwaren van boeren en omwonenden.

Zonne-energiemarkt verslechterd

Desondanks heeft LC Energy nu zelf de stekker uit het project getrokken. Volgens de ontwikkelaar is de omgevingsvergunning na al die jaren nog steeds niet onherroepelijk, en is de zonne-energiemarkt inmiddels verslechterd door marktverzadiging en dalende energieprijzen. Dit heeft hen doen besluiten het project stop te zetten.

De gemeente Ede werd dinsdagochtend op de hoogte gebracht van het besluit. Wethouder Versteeg heeft de gemeenteraad per e-mail geïnformeerd over de intrekking van de vergunning. In de mail wordt benadrukt dat de geplande duurzame opwek op deze locatie niet zal plaatsvinden, maar wordt er verder niet ingegaan op eventuele alternatieve locaties of andere energieprojecten.

Nieuwe plannen voor Nergena

Het afblazen van het zonnepark betekent niet dat Nergena nu veilig is. Het college laat in een persbericht weten dat de verhuizing van de sportvelden van sportpark de Hoekelumse Eng naar het gebied ten zuiden van de A12 niet doorgaat vanwege ecologische beperkingen, en dat woningbouwplannen op die locatie daarmee ook uit beeld zijn. In het Binnenveld ten westen van de Dreeslaan komt evenmin grootschalige woningbouw.

In plaats daarvan heeft het college haar oog nu laten vallen op Nergena als mogelijke locatie voor kennisintensieve bedrijvigheid. Voor deze ontwikkeling moet nog ecologisch onderzoek worden uitgevoerd en eventuele realisatie zal niet voor 2035 plaatsvinden, aldus wethouder Jan Pieter van der Schans.